Lag adalah respons yang lambat dari komputer. Ini dapat menggambarkan perangkat apa pun yang merespons lebih lambat dari yang diharapkan, meskipun paling sering digunakan dalam game online.
Lag video game umumnya disebabkan oleh salah satu dari dua faktor:
Jika Anda memainkan game multiplayer online dan komputer Anda tidak dapat memproses data yang masuk secara realtime, itu dapat memperlambat permainan untuk semua orang. Jika koneksi internet Anda lambat atau tidak konsisten (yang sering terjadi dengan koneksi nirkabel bersama), sistem Anda mungkin tidak mengirim dan menerima data cukup cepat untuk mengimbangi pemain lain. Lag dapat mengakibatkan laju bingkai berombak dan menyebabkan keterlambatan antara input Anda dan apa yang terjadi di layar.
Di dunia yang ideal, semua gamer online akan memiliki komputer dan koneksi internet yang cepat. Pada kenyataannya, pemain memiliki berbagai sistem komputer dan kecepatan koneksi internet. Oleh karena itu, pengembang game harus memperhitungkan lag dalam game multipemain. Salah satu metode adalah menggunakan server game pusat yang memastikan kelambatan satu pemain hanya mempengaruhi individu dengan komputer yang lambat atau koneksi internet. Ini mencegah pemain dengan pengaturan game berkualitas tinggi dari dipengaruhi secara negatif oleh pengguna dengan sistem lambat.
Dalam beberapa kasus, pemain dengan lag tinggi akan di-boot dari game multipemain. Misalnya, di Starcraft 2, jika sistem pemain tidak merespons, pesan akan muncul di layar pemain yang mengatakan, “Menunggu server.” Pemain lain dalam permainan akan melihat pesan yang bertuliskan “Menunggu pemain: [nama pemain].” Jika lag terlalu tinggi, server akhirnya akan mem-boot pemain yang tertinggal dari permainan.
Istilah “lag” dan “latensi” kadang-kadang dapat dipertukarkan karena mereka sering merujuk pada hal yang sama. Namun, latensi adalah istilah yang lebih teknis, biasanya dikuantifikasi dengan jumlah tertentu. Misalnya, latensi koneksi jaringan pemain mungkin sama dengan waktu respons ping antara komputer dan servernya. Latensi tinggi (lebih dari 120 ms, misalnya) dapat menghasilkan lag yang nyata.
Catatan: “Lag” juga dapat digunakan sebagai kata kerja. Misalnya, pemain yang “tertinggal” mungkin memperlambat permainan.