Dunia JRPG udah ada selama empat dekade lebih, lho. Dari era awal yang melahirkan legenda seperti Final Fantasy atau Dragon Quest, genre ini terus berkembang. Tapi kalau mau jujur, era 90-an adalah masa keemasan di mana JRPG bener-bener meledak. Nah, kehadiran PlayStation 1 jadi kunci utama yang bikin genre ini makin ambisius.
Hardware PS1 nggak cuma jadi rumah buat seri yang udah mapan, tapi juga jadi lahan subur buat IP (Intellectual Property) baru yang kreatif. Banyak banget waralaba yang kita cintai sekarang ternyata akarnya ada di konsol abu-abu ini. Yuk, kita nostalgia sejenak sama deretan JRPG ikonik yang lahir di era PS1!
8. Vandal Hearts
Meski Konami lebih dikenal lewat Metal Gear Solid atau Silent Hill, mereka juga punya koleksi JRPG yang keren banget, salah satunya Vandal Hearts. Game ini adalah kombinasi pas antara pertarungan taktis turn-based dengan visual sprite yang manis.
Sayangnya, game ini sering terlupakan padahal desain strateginya luar biasa. Vandal Hearts akhirnya berkembang jadi seri yang punya sekuel di PS1 dan seri ketiga di PSN/Xbox Live Arcade. Meski seri lanjutannya nggak bisa menyamai magis versi orisinalnya, game ini tetap jadi kenangan manis buat para penggemar taktik.
7. Xenogears
Kadang, sebuah karya seni bisa menginspirasi sesuatu yang lebih besar. Meskipun nggak punya kaitan cerita, Xenogears adalah cikal bakal berdirinya Monolith Soft dan semesta Xeno yang masif sekarang.
Main Xenogears itu rasanya kayak baca epik fiksi ilmiah yang berat. Game ini berani banget mengeksplorasi filosofi, agama, sampai politik di tengah semesta ala Star Wars. Berkat ambisi besar inilah, lahir Xenosaga dan Xenoblade Chronicles. Bisa dibilang, Xenogears bukan cuma game bagus, tapi fondasi dari waralaba JRPG modern yang masih terus berevolusi sampai detik ini.
6. Parasite Eve
Pas pertama kali main Parasite Eve di akhir 90-an, saya langsung jatuh cinta. Entah kenapa sampai sekarang belum banyak game yang berani meniru formula uniknya: menggabungkan sistem JRPG tradisional dengan elemen survival horror. Bener-bener inovatif!
Gimana nggak seru, kita disuguhi latar belakang pre-rendered yang mencekam khas game horor zaman dulu. Sayangnya, karena masalah lisensi dan fokus Square-Enix yang berubah, kisah Aya Brea ini kayak terpotong begitu aja. Padahal, potensinya masih besar banget buat diangkat lagi.
5. Wild Arms
Salah satu hal yang bikin saya cinta sama JRPG adalah fleksibilitas temanya. Kita udah bosen kan sama ksatria dan naga di kerajaan fantasi? Nah, Wild Arms datang dengan gaya Wild West yang segar banget, lengkap dengan pedang dan pistol.
Dirilis setahun setelah peluncuran PS1, game ini langsung mencuri perhatian. Total ada lima seri utama dan berbagai spin-off yang rilis. Sedihnya, kita udah lama nggak dengar kabar dari Rudy Roughknight dan kawan-kawan. Padahal, dunia Wild Arms itu unik banget dan layak buat comeback.
4. Persona
Meski seri induknya, Shin Megami Tensei, udah ada sejak 1987, Persona muncul perdana di PS1 lewat Revelations: Persona pada tahun 1996. Awalnya mungkin dianggap sebagai spin-off, tapi lama-kelamaan, Persona justru jadi raksasa multimedia yang jauh lebih populer.
Sekarang, siapa sih yang nggak kenal Persona? Dengan lima seri utama dan seri keenam yang udah dinanti-nanti, game ini bener-bener jadi ikon budaya pop. Melihat kembali ke game pertamanya, rasanya kayak ngelihat sejarah yang lagi nulis dirinya sendiri. Penting banget, deh, buat sejarah JRPG di konsol Sony.
3. Suikoden
Lagi-lagi Konami unjuk gigi. Suikoden adalah salah satu waralaba JRPG paling dicintai sepanjang masa yang lahir di tahun 1996. Dibanding game lain, Suikoden punya pendekatan taktis yang sangat berkesan.
Game ini berkembang pesat dari sekadar JRPG klasik jadi waralaba besar dengan anime dan manga. Meski sempat mengalami pasang surut, Konami belakangan ini mulai sadar kalau seri ini punya basis penggemar yang setia banget. Senang rasanya melihat waralaba ini mulai diperhatikan lagi.
2. Arc the Lad
Arc the Lad adalah salah satu game PS1 favorit saya sepanjang masa. Yang paling saya syukuri adalah bagaimana seri ini berkembang jauh melampaui game pertamanya. Pertarungan taktisnya itu lho, salah satu yang paling memuaskan yang pernah saya mainkan.
Trilogi Arc the Lad yang dimulai tahun 1995 itu benar-benar legendaris. Pas masuk ke era PS2, kualitasnya makin menjadi-jadi. Meskipun sering dianggap underrated, kualitas seri ini sebenarnya bisa diadu sama judul-judul besar lainnya.
1. Valkyrie Profile
Kalau ada satu JRPG yang wajib banget dimainkan, itu adalah Valkyrie Profile. Banyak orang tahu judul-judul besar lain, tapi masih sedikit yang menyadari betapa jeniusnya game ini. Mekanisme pertarungan dan kontrolnya itu sangat memikat.
Sekuelnya di PS2, Silmeria, juga nggak kalah hebat. Meskipun entri terbaru, Valkyrie Elysium (2022), punya sambutan yang beragam, ini membuktikan kalau Square-Enix masih ingat sama seri ini. Tapi jujur, versi orisinalnya tetap jadi standar emas yang belum bisa dikalahkan.
