Singkatan dari “Wide Area Information Server.” WAIS (diucapkan “cara”) adalah sistem pencarian basis data server klien yang diperkenalkan pada tahun 1990 sebelum adopsi luas World Wide Web.
Ini mengindeks isi basis data yang terletak di beberapa server dan membuatnya dapat dicari melalui jaringan, termasuk Internet.
Pencarian teks dari database diberi peringkat berdasarkan relevansi, di mana file dengan lebih banyak hit kata kunci terdaftar terlebih dahulu.
Ketika web semakin populer, penggunaan WAIS menurun dan akhirnya memudar menjadi usang.
Layanan ini sekarang telah sepenuhnya digantikan oleh mesin pencari modern.
Server pusat yang disebut direktori server yang disimpan dan diindeks basis data database yang tersedia untuk umum.
Karena penyimpanan data dibatasi oleh teknologi hari itu, basis data didistribusikan di antara beberapa server.
Untuk melakukan pencarian WAIS, seseorang akan terhubung melalui Telnet ke server yang menjalankan klien WAIS atau menginstal dan menjalankan klien mereka sendiri.
Setelah terhubung ke direktori server, pengguna WAIS dapat menelusuri sejumlah besar database terdistribusi, masing-masing berfokus pada topik tertentu (biasanya disiplin akademik, seperti sejarah, biologi, atau ilmu sosial).
WAIS juga populer sebagai cara untuk mencari teks dalam server gopher individual.
Mesin pencari modern sebagai cara untuk dengan cepat menemukan informasi yang relevan diilhami oleh WAIS.
Ketika World Wide Web menangkap dan menggantikan server Gopher, Wais menurun dalam popularitas.
