Secara umum, avatar adalah perwujudan seseorang atau ide.
Namun, di dunia komputer, avatar secara khusus mengacu pada karakter yang mewakili pengguna online.
Avatar umumnya digunakan dalam game multipemain, komunitas online, dan forum web.
Permainan permainan peran multipemain online (MMORPG) seperti World of Warcraft dan Everquest memungkinkan pengguna untuk membuat karakter khusus.
Karakter-karakter ini berfungsi sebagai avatar pemain.
Misalnya, pemain World of Warcraft dapat memilih paladin dengan baju besi biru sebagai avatar-nya.
Saat pemain berkembang dalam permainan, karakternya dapat memperoleh item dan pengalaman, yang memungkinkan Avatar berkembang seiring waktu.
Avatar juga digunakan dalam komunitas online, seperti Second Life dan The Sims Online.
Avatar ini dapat dirancang khusus untuk menciptakan penampilan yang benar-benar unik untuk setiap pemain.
Setelah pengguna membuat avatar, ia menjadi bagian dari komunitas online yang diisi dengan avatar pengguna lain.
Pemain dapat berinteraksi dengan avatar lain dan berbicara dengan mereka menggunakan teks atau obrolan suara.
Tidak mengherankan bahwa “Second Life” mengacu pada kehidupan virtual yang dijalani pemain melalui avatar mereka.
Akhirnya, avatar umum di forum web.
Papan diskusi online biasanya mengharuskan pengguna untuk mendaftar dan memberikan informasi tentang diri mereka sendiri.
Banyak yang memberi pengguna opsi untuk memilih file gambar yang mewakili kepribadian pengguna.
Gambar ini, dikombinasikan dengan nama pengguna yang dibuat-buat, berfungsi sebagai avatar seseorang.
Misalnya, pengguna dapat memilih gambar seorang PAC-man dan memilih nama “Pac32” untuk avatar-nya.
Avatar ini biasanya muncul di sebelah setiap posting pengguna berkontribusi di forum online.
Terlepas dari aplikasinya, avatar memungkinkan orang untuk mewakili diri mereka sendiri secara online dengan cara apa pun yang mereka inginkan.
Mereka dapat dianggap sebagai alter-ego, karena pengguna dapat menyesuaikan karakter yang sama sekali berbeda dari persona mereka yang sebenarnya.
Tentu saja, apa gunanya memiliki “kehidupan kedua” jika itu sama dengan kenyataan?
